Qui fait PopPond
PopPond est fait par une seule personne aux Émirats. Le point de départ tient en une image : une grand-mère sur un écran, un enfant qui ne trouve pas ses mots.
Un projet, pas une entreprise
PopPond est un projet, pas une entreprise. Waseem Sayegh le construit seul depuis les Émirats, et l'ensemble tient sur un bureau. Il écrit le code, monte le son, détoure les photographies une par une et répond lui-même aux messages d'assistance. C'est aussi un parent, avec la même conversation du dimanche que vous : quelqu'un au bled qui ne parle pas français, et un enfant qui répond en français.
Les années d'avant se sont passées sur des plateformes conçues pour des centaines de millions de personnes. Il a été directeur général de TikTok LIVE pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, et avant cela il a travaillé chez Google à Dubaï. Ce qu'il a voulu faire ensuite était plus petit et plus précis. Quelque chose pour l'enfant en visio qui comprend sa grand-mère et ne sait pas lui répondre, dans les mots que cette maison emploie vraiment. Tout ce site et toute l'application viennent de ce seul bureau, et quand quelque chose ne va pas, il y a une personne à qui écrire. La page d'assistance lui parvient directement.
D'où cela vient
En 2016 il a créé une application appelée Alef, un imagier sonore pour l'arabe. Elle a trouvé un petit public fidèle de parents. Au fil des années les outils qui la faisaient tourner ont vieilli, et la reconstruire est devenue la seule option honnête.
PopPond est cette reconstruction, écrite de zéro. Une chose a été conservée : les enregistrements d'origine. Ils ont été réalisés par des locuteurs natifs il y a dix ans, ils étaient bons alors, et ce sont les mêmes voix que vous entendez aujourd'hui.
Comment les enregistrements sont faits
Chaque dialecte est enregistré par un locuteur de ce dialecte. Pas un comédien qui imite un accent, et aucune synthèse. Lorsqu'un dialecte n'a pas d'enregistrement propre pour un mot, l'application joue l'arabe standard et le signale, et ce site n'affiche jamais un même fichier sous deux drapeaux différents. Chaque carte est une photographie de la chose réelle, détourée sur fond uni.
Ce qu'elle ne fait pas
PopPond n'a ni publicité, ni compte, ni inscription. L'application fonctionne en mode avion et sans réseau — c'est-à-dire dans la voiture, dans l'avion, et chez les grands-parents, là où le réseau ne passe pas et où l'arabe compte le plus. Une partie des imagiers est gratuite, pour toujours.
Sept dialectes. Une application.
Chaque mot photographié et enregistré par un locuteur natif, dans les sept.
